EL ALTERNADOR
Un
alternador es una
máquina eléctrica, capaz de transformar
energía mecánica en
energía eléctrica, generando una
corriente alterna
mediante
inducción electromagnética.
Los alternadores están fundados en el principio de que en un
conductor sometido a un
campo magnético
variable se crea una
tensión eléctrica inducida cuya polaridad
depende del sentido del campo y el valor del flujo que lo atraviesa.
Un alternador es un generador de corriente alterna que funciona cambiando
constantemente la polaridad para que haya movimiento y genere energía. En
España se utilizan alternadores con una frecuencia de 50 Hz, es decir, que
cambia su polaridad 50 veces por segundo.
Índice
Características
constructivas
Un alternador consta de dos partes fundamentales, el inductor (no confundir
con
inductor
o bobina, pues en la figura las bobinas actúan como inducido), que es el que
crea el
campo magnético y el
inducido
que es el conductor atravesado por las líneas de fuerza de dicho campo
magnético.
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Figura 1.- Disposición de
elementos en un alternador simple de excitación permanente con dos pares de
polos
Inductor
El rotor, que en estas máquinas coincide con el inductor, es el elemento
giratorio del alternador, que recibe la fuerza mecánica de rotación. y además
da su energía al inductor
Inducido
El inducido o estator es donde se encuentran una serie de pares de polos
distribuidos de modo alterno y, en este caso, formados por un bobinado en torno
a un núcleo de material ferromagnético de característica blanda, normalmente
hierro dulce.
La rotación del inductor hace que su campo magnético, formado por imanes
fijos, se haga variable en el tiempo, y el paso de este campo variable por los
polos del inducido genera en él una
corriente alterna
que se recoge en los terminales de la máquina.
Aplicación
La principal aplicación del alternador es la de generar energía eléctrica de
corriente alterna para entregar a la
red eléctrica,
aunque también, desde la invención de los
rectificadores
de silicio, son la principal fuente de energía eléctrica en todo tipo de
vehículos como automóviles, aviones, barcos y trenes, desplazando a la
dinamo por ser más eficiente y económico.
Fundamento físico
Diagrama de un alternador simple con un núcleo magnético
rotante (rotor) y alambre estacionario (estátor) mostrando además la corriente
inducida en el estátor al hacer rotar el campo magnético del rotor.
El
flujo magnético (Φ) a través de cada
espira de las bobinas que constituyen el inducido tiene por valor el producto
de la
intensidad de campo (B), por la
superficie de la espira
(s) y por el coseno del ángulo formado por el
plano que contiene a esta y la dirección del campo magnético
(cos φ),
por lo que el flujo en cada instante será:
Como por otra parte tenemos que siempre que se produce una variación del
flujo magnético que atraviesa a una espira se produce en ella una
F.E.M. (E) inducida cuyo valor es igual
a la velocidad de variación del flujo, por tanto tendremos que,
El signo
menos delante de
E expresa que, según la
Ley de Lenz,
la corriente inducida se opone a la variación del flujo que la genera.
Si la fuerza electromotriz inducida en una espira es igual a
E, la
fuerza electromotriz total
(ETOT) es igual a:
siendo
n el número total de espiras del inducido.
La
frecuencia
de la corriente alterna que aparece entre los terminales de la máquina se
obtiene multiplicando la velocidad de rotación (número de vueltas por segundo)
del inductor por el número de pares de polos del inducido (en el caso
ilustrado, 2).